Wat is een seed phrase?

Een seed phrase (ook wel herstelzin genoemd) is een lijst woorden waarmee een wallet kan worden hersteld. Heeft u er na een overlijden een gevonden, dan is het het meest gevoelige object in de nalatenschap.

Wat het is

Een seed phrase bestaat meestal uit 12 of 24 woorden die worden gegenereerd bij het aanmaken van een wallet (BIP-39; andere standaardlengtes zijn 15, 18 en 21). Met die woorden, in de juiste volgorde, kunnen de wallet en de tegoeden op elk compatibel apparaat of programma worden hersteld. De phrase is de hoofdback-up, het apparaat zelf niet. Het saldo “leeft” helemaal niet “in” de wallet; de wallet geeft alleen toegang tot crypto die op de blockchain staat geregistreerd.

Waarom de volgorde ertoe doet

De woorden zijn geen wachtwoordlijst; de volgorde maakt deel uit van de sleutel. Dezelfde woorden in de verkeerde volgorde herstellen niets. Een gedeeltelijke phrase kan soms alleen worden aangevuld als er genoeg woorden bekend zijn, neem nooit aan dat het kan. Oudere of niet-standaard wallets kunnen hun eigen formaten gebruiken die niet de gebruikelijke woordlijsten volgen.

De standaarden

• BIP-39: het gangbare 12- en 24-woordenformaat.
• SLIP-39: Shamir-shares, een backup verdeeld over meerdere delen (gewoonlijk 20 woorden per deel). Shares zijn geen multisig-sleutels en niet inwisselbaar voor een seed phrase.

Hoe het zich verhoudt tot andere toegangsonderdelen

Toegang tot crypto bestaat meestal uit meerdere onderdelen tegelijk:

• een apparaat plus pincode;
• de seed phrase (op papier of in een kluis);
• mogelijk een passphrase, een extra woord dat bepaalt welke wallet de seed phrase opent;
• de juiste softwareversie.

Dat betekent dat iemand rechtmatig erfgenaam kan zijn én de seed phrase bezitten, en zonder de passphrase toch niet bij de tegoeden kan, en omgekeerd: wie de woorden heeft maar niet bevoegd is, mag ze niet gebruiken. Bezit van de seed phrase betekent technische toegang, geen eigendom.

Als u er een heeft gevonden

• Bewaar hem: plat, droog, uit het zicht. Fotografeer of typ de woorden nergens in. De enige legitieme plek waar het wordt ingevoerd, is het officiële apparaat of walletsoftware van het officiële kanaal waarvan u zeker weet dat die echt is, nadat de bevoegdheid is bevestigd.
• Hij bewijst technische toegang, geen juridische bevoegdheid.
• Voer hem nooit in op een website, in een app of in een bericht en stuur hem nooit naar iemand.
• Leg alleen vast dat hij bestaat en waar hij wordt bewaard, nooit de woorden zelf.

Hoe u met een vondst omgaat (en hoe een gevonden lijst verschilt van een passphrase) leest u in wat hebt u gevonden? en wachtwoorden en passphrase bij een nalatenschap.

Wat u ermee doet

• De woorden zelf zijn de toegang, in de exacte volgorde, samen met de passphrase als die is ingesteld.
• Als de nalatenschap er klaar voor is: de woorden herstellen de wallet in compatibele software of hardware. Dit gebeurt op het apparaat zelf of offline, nooit ingevoerd in een website, app of bericht.
• De klassieke fout: de woorden online typen of fotograferen, de passphrase missen (een intacte phrase kan een lege wallet openen), of de volgorde verkeerd hebben.
• Als de phrase onvolledig is: een paar ontbrekende woorden kunnen soms worden gereconstrueerd, lees wat realistisch mogelijk is in walletherstel.
• Tot de bevoegdheid is bevestigd, bewaart u de woorden plat, droog en privé. Voor de volledige index van elk walletformaat en de bijbehorende diepgaande gids, zie de wallet-formatbibliotheek.

Nieuw met deze termen? Duidelijke definities staan in de woordenlijst.